С середины 1980-х годов внешность Майкла Джексона заметно изменилась. Его кожа становилась всё светлее. Как рассказал сам Джексон, причина его «белизны» — редкая генетическая болезнь витилиго и тому есть множество подтверждений на фотографиях, где видны белые молочные пятна на теле Майкла. Эти изменения скрывали при помощи грима. Джексон категорически отрицал слухи, будто намеренно пытался превратиться в белого человека[68]. Болезнь заставляла певца постоянно закрываться от солнца с помощью зонтов, масок, темной многослойной одежды.
По рассказам некоторых врачей, он подвергся нескольким операциям носа, а также по приподнятию лба, утончению губ, операциям на щеках, на веках и по созданию ямочки на подбородке. Хирург Арнольд Кляйн подтвердил, что оперировал нос певца. Сам певец заявлял, что лишь 2 раза изменил форму носа, а также сделал ямочку на подбородке. Все остальное он категорически опровергал, объясняя изменения во внешности взрослением, строгой вегетарианской диетой. В дальнейшем Джексон испытывал проблемы, связанные с последствиями операций.
В начале 2000-х Майкл некоторое время появлялся на публике в медицинской маске. Стали ходить слухи, что нос Джексона разрушается, и что ему пришлось провести пластическую операцию по восстановлению носа. Позже Джексон появился на публике с пластырем на носу. Сам исполнитель сказал, что это был обезболивающий пластырь, который он надел из-за аллергии. Хирург Арнольд Кляйн впоследствии подтвердил, что оперировал нос певца, чтобы восстановить Майклу возможность дышать.
